| 科学技术是第一生产力。如果科学技术不先进、不发达，该国的经济实力、军事实力、整体国力也不可能真正强大。十九世纪后期，中国的大清帝国是世界大国，但因其科学技术落后，不断挨打，国际舆论以“东亚病夫”视之。由是观之，研究21世纪的亚洲与中国，尽管可以从政治、经济、军事、文化等多种角度加以研究，但如不从科学技术的角度给予研究，那就仍然未能抓住21世纪的亚洲和中国的根本。
亚洲与中国的科学技术概观
弄清楚了亚洲与中国的科学技术的基本情况，也就不难了解21世纪亚洲和中国的科技格局了。
日本的科学技术不只在亚洲处于领先地位，就是在全世界也处于前列地位。由于日本对发展科学技术重视，投入大，近十年科研经费以平均10％的年增长率增加，科研经费占GNP的比重已达2.8％，所以，科研成果迭出。目前日本正在进行新能源及节能技术的开发、极限作业机器人、第五代电子计算机、三维电路及生物元件、生物反应器、细胞大量培养技术、组配DNA利用技术、超尖端加工系统等方面的研究，到21世纪将会获得可观的成果。以先进的科学技术为基础，日本于1995年8月24日公布了一项扩建海、空港基础设施，包括建设东京第三机场的庞大而雄心勃勃的计划，计划预算为1230亿美元。到下世纪初，日本海空运输的客运量和货运量都将在国际上名列前茅。
在南亚，印度无疑是强国。强就强在印度在科学技术上超越其他南亚国家。印度政府的科学和技术经费增长较快。在第一个五年计划期间(1951～1956)，科技经费为2亿卢比，但在第七个五年计划期间(1985～1990)，已达到780亿卢比(当时一美元约值12.5卢比)。目前，印度正加紧实行自己的先进技术舰艇计划，为新世纪建造航空母舰。这艘1.7万吨的航空母舰将于2010年造成，花费3.3亿美元。印度还计划在本国制造核潜艇。印度的农业研究为印度的农业增产作出了重
大贡献，使印度的粮食产量从1965年的8900万吨提高到1980年的1.3亿吨，达到了基本上自足。近年来，印度还有少量粮食出口。印度在联合国亚洲和太平洋经济和社会委员会的主持下建立了一个“技术转移地区中心”。可以说，印度的科学技术发展势头方兴未艾。
在中东亚洲部分，军事实力较强的国家(如沙特阿拉伯、约旦、叙利亚)有若干个，但那里的真正强国是以色列。尽管以色列是个小国，但由于它在科学技术上远远领先于中东亚洲部分的其它国家，所以人们一谈起中东，首先想到的就是以色列这个科技强国。以色列奉行分散科研体制。以色列的11个部都有各自的首席科学家，每个部都有大约300万新以色列镑研究预算，每个部都有各自的科研政策。以色列基础研究的主要经费来源是高等教育委员会，该委员会每年的预算总额高达10亿美元。工业研究由工业和贸易部首席科学家负责。该部的年预算达4.5亿美元，大部分直接用于研究。以色列还通过多种渠道，多种合作方式从外国取得科研经费。美国——以色列科学基金会、德国——以色列基金会、英国——以色列基金会都为以色列提供了大量科研经费的资助。如此说来，以色列在历次中东战争中一再获胜也就不难得到解释了：胜就胜在以色列科学技术先进于对方。
在本世纪90年代，东南亚诸国中，新加坡在报纸、通讯社、广播、电视中出现的频率最高。新加坡的科学技术在东南亚诸国中是居于前列地位的。新加坡大力发展高等教育，培养能为技能密集的工业和服务业作出贡献的足够数量的工程师、技术员和科研人员。促进计算机服务业的发展，也是新加坡科技发展计划的一个重要组成部分。新加坡在住房建筑技术方面，在填海拓地技术方面，在港口建设技术方面，都是世界一流水平。
中国既是大国又是强国。在科学技术发展方面，除日本外，中国的成就是世界瞩目的。在空间技术方面，还在1970年即首次发射人造地球卫星，成为继苏、美、法、日之后第五个能独立发射卫星的国家。1975年发射可回收卫星成功，成为世界上第三个能够回收卫星的国家。1981年，中国成功地运用一枚火箭把三颗卫星同时送入地球轨道，使中国成为世界上少数几个掌握此项技术的国家之一。1984年，中国又成功地发射了一颗地球同步轨道试验通讯卫星，这标志着中国在开发和利用外层空间方面取得的进展。在计算机技术的研究与拓展应用方面，1983年和1991年，中国自行设计制造的每秒向量运算分别为一亿次和十亿次的巨型计算机系统“银河Ⅰ号”和“银河Ⅱ号”的问世，标志着中国计算机技术发展到了一个新阶段。1995年，中国国家智能计算机研究开发中心研制成功“曙光——1000”计算机系统，实际运算速度高达15.8亿次，内存容量达1024兆字节。中国大规模并行处理技术已迈进国际先进行列。1996年初，中国在台湾近海进行了导弹和大规模实弹演习，导弹的命中精确度之高，为世人称誉不止。在生物化学方面，1981年底，实现了人工合成酵母丙氨酸转移核糖核酸，标志着中国在人工合成生物大分子研究方面，属于世界先进行列。此外，在医药科技方面，在基础科学、新兴技术的发展方面，在工农业生产技术方面，也取得了不少突破和成就。如西北农业大学科研人员历时15年培育成功的强优势K型杂交春小麦组合“901”，平均亩产600公斤以上。
我们不可能一一论述亚洲各国的科技发展情况，但从以上几个亚洲代表性国家的科技发展的论述中，也可看到世纪之交的亚洲与中国在科技发展方面的概貌了。
21世纪亚洲科技发展的格局
我们不是算命先生，预言21世纪某年某月会有某种科学技术发明问世，那是无知妄说。但在21世纪，亚洲科技发展的格局大体怎样，却是可以预测的。
一是日、中、印三国在科技上鼎立。日本在21世纪的亚洲，在科技上仍然处于领先地位是肯定的。
但是，日本的科学技术并非没有薄弱环节。譬如，“日本人在规模达1000～1200亿美元的美国软件市场上却几乎没有立足之地”(戴维·索尔兹伯里)。日本之所以出现这一尬尴情况，是因为“日本的电脑制造厂家仍旧把软件程序跟它们的机器死死地拴在一起，使得独立的软件生产难以参予竞争。”“此外，日本政府在1983年以前对基础软件研究提供的支持一直是很有限的。”“日本一个软件编出来之后，一般得用一年时间才能完成试验和质量
保证。那时候，这件产品很可能已经完全过时了。”(同上)日本在世界软件市场上的落后这不是在短时间内就能赶上的，近几年显露出的其科技发展后劲不足的弊端，使得日本在亚洲的科技领域中虽能称雄，而在世界科技领域中却稍逊风骚。但是，不管怎么说，在21世纪的亚洲，日本的科学技术仍然是首屈一指的。
中国的科学技术，将在21世纪处于与日本并驾齐驱的地位。一则中国政府对科学技术与科技研究的投入逐年增多，对科技发展重视。二则中国人的科技素质高，在自然科学领域，华裔美国人已有五人四次获诺贝尔奖。三是中国的基础科学研究力量雄厚。世界中学生数学、物理、化学奥林匹克竞赛，中国的中学生一直是名列第一。这些获奖学生进入大学后，多数留下来从事科学技术研究工作。四是到21世纪，台湾定会与祖国统一。加上台湾的科技力量，中国的科技发展势头将更大、更好。“曙光系列高性能计算机研究与开发”、“高性能数字程控交换机研究与开发”、“镍氢电池产业化开发”、“遥感、地理信息系统和全球定位系统(三S)技术应用研究”，已成为我国部署的十五个技术发展中的“重中之重”项目。因此，一些国际组织和世界知名人士多次预言，中国科技将在21世纪再度领先。但是，也应该看到，由于中国的财政收入有限，尽管对科技的投入逐年增加，但绝对数字还是不多。1990年全国研究与开发经费121亿元，占当年国民生产总值的0.62％，这一比例远远低于美、日、德等发达国家的2.3％～2.8％，而且低于印度。1991年和1992年我国研究与开发经费分别占国民生产总值的0.72％和0.71％，但到1993年又下降到占国民生产总值的0.62％。从1996年起，我国研究与开发经费又呈上升趋势。21世纪的中国如果要在亚洲的科技发展中执牛耳，必须全力增加国民生产总值，加大科研与开发经费在国民生产总值中的比例。
从眼前看，印度的科学技术落后于日本和中国，但由于印度对科技的投入大(近年来已达国民生产总值的1.5～2.0％，其科技体制比较合理，科技发展政策比较正确，与国际的科技交流与合作比较好，科研人员众多(1986年时即有合格的科学和技术人员250万人，至1995年，约有350万人，目前，约有5000万人)，所以到21世纪，印度的科学技术发展将脱颖而出，能与日本、中国一争雌雄。
韩国将在21世纪在科技上有一个大发展。近几年，韩国加紧科技研究和开发，开始发展知识密集型产业。韩国对研究与开发经费的投入，已接近国民生产总值的2％，除了日本，它是科技投入与国民生产总值之比在亚洲最高的国家。韩国促进科技发展有两个显著特点：一是连贯性，根据国民经济发展的需求，不断增加新的重点开发项目；二是具有一定的超前性，紧紧跟踪世界科技发展的新动向，新水平。可以预见，韩国在21世纪将在世界科技领域内占有一定地位。
东南亚诸国中，新加坡将一如在本世纪那样，继续大力发展科学技术，发挥其在东南亚的科技排头兵的作用。同时，印度尼西亚和马来西亚也将迎头赶上。印度尼西亚在八、九十年代经济稳定发展，国力逐渐增强。从九十年代起，已开始重视对科技的投入，加快对科技的发展。由于印度尼西亚地广、人多、资源丰富，科技发展的潜力很大。所以，在21世纪，印尼的科学技术将有显著的进步。二十年来，马来西亚经济发展很快。近年间，马来西亚已把注意力转向发展科学技术。因此，在21世纪，马来西亚科技发展的前景是良好的。
在南亚，巴基斯坦在21世纪的科技发展，尤其值得重视。巴基斯坦如今已经具备了制造原子弹并成功爆炸的能力，可见其科技水平。由于巴基斯坦与印度竞争，巴基斯坦的科学技术在21世纪将有大发展。
在中东的亚洲部分，以色列将在21世纪保持其在科学技术上的领先地位，这是可以肯定的。同时，沙特阿拉伯、约旦、科威特诸国的科学技术也都将有相当大的发展。这是因为这些国家盛产石油，资金充裕，它们现已开始重视科学技术，21世纪，它们必将拿出大量资金用之于科学技术的发展。其科学技术的进步将是突飞猛进的。
在西亚，伊朗、伊拉克、土耳其的科技发展水平大致相仿。但由于土耳其已成了北大西洋公约组织的成员，得到欧洲发达国家科技上的支援，因此，土耳其在21世纪科技上的发展将快于伊朗和伊拉克。
在中亚，才从解体后的苏联独立出来的哈萨克坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦以及土库曼斯坦五国，它们的科
学技术在21世纪的发展可能是出人意料的。一则苏联的宇航发射基地曾经设置在哈萨克斯坦，其设施和科技人员至今仍有一部分留在那里，这就为这些国家的科技发展提供了人才和物质条件；二则这些国家的资源丰富，发展余地很大；三则西方发达国家竞相往那里投资；四是这些国家与俄罗斯仍保持历史形成的密切联系，俄罗斯还会对它们给以种种援助。所以，21世纪中亚五国的科技发展前途是不可限量的。
总之，21世纪亚洲的科技格局将是以日、中、印三极为中心的多元发展。到21世纪末，亚洲的科学技术有可能与欧、美一争高低。
21世纪亚洲的科技
格局对亚洲的影响
以日、中、印三级为中心的多元发展的亚洲科技格局，将对亚洲的科学、经济、政治、军事、文化产生巨大而深刻的影响。
首先是对亚洲科学发展的影响。产业革命以来，欧洲和美洲一直在科技发展中扮演主要角色，而亚洲则多半坐享其成。但到21世纪就不同了。在新产业革命中，在人工智能时代中，在由信息高速公路带来的多媒体时代中，亚洲的科技界将与欧、美科技界共献智慧，齐攀高峰。
其次是对亚洲经济发展的影响。如果说，19世纪以后亚洲经济的发展，主要是靠密集型的人的劳动；20世纪80年代以后亚洲发达国家经济的发展，主要是靠技术的密集；那么，21世纪亚洲经济的发展，主要是靠各种高、新、尖的科学技术的综合、整体应用。哪个国家在高、新、尖的科学技术的综合、整体应用上领先，哪个国家的经济就能得到稳步、健康、有效地发展。否则，即使在某一时期、某一方面经济上去了，终究因未能综合地、整体地应用高、新、尖技术而在世界经济发展中落后。
再次是对亚洲政治的影响。随着高、精、尖科学技术的发展，到21世纪后期，无论是哪种社会制度的国家，都将由科学技术专家治国。即“专家治国论”到21世纪已不再是一个口号，而是转化为具体运用了。到那时，多数政治家本身就是科学技术专家，而科学技术专家只要一从事治理国家的工作，也即转化成了政治家。当然，由于世界观、人生观和政治理想的不同，社会制度的不同，亚洲不同国家的专家治国将各有其不同的特点。但是政治家中的多数是科学技术专家，将是21世纪下半叶的亚洲政治的显著特点。
如果说本世纪90年代的海湾战争主要打的是电子战，那么，1999年北约对南斯拉夫的战争则是高、精、尖科学技术的整体应用了。这不是降低了人在战争中的作用，而是更加提高了人在战争中的作用。因为，高、精、尖的科学技术，既是人创造的，在战争中又是人应用的。同样的高、精、尖技术，在具有不同的科学、技术素养的人的应用中，其战争效果大不相同。自然，在21世纪中，亚洲还有游击战，还有丛林战，还有恐怖活动，但即使是这些小规模的军事行动，人们也将广泛应用高、精、尖的科学技术。敌对双方都将以高、精、类的科学技术制胜对方。谁在科技上落后，谁就必然在战争中失败。
此外是对亚洲文化发展的影响。科学技术本身是文化的一部分。亚洲科学技术在21世纪的大发展，将对全部亚洲文化发生影响。人的生活方式的逐渐趋同化；自然科学和社会科学的交叉化；管理系统的电脑化等等，都将使亚洲文化的面貌发生大变化。
最后，试论21世纪的亚洲科技格局对中国的影响。中国在21世纪的科技发展中，既是发动机，又是受动机。中国与亚洲各国的科技发展互动互补。但是有一点是可以明确的，即如果于21世纪在科技发展中落后，不仅导致中国不能成为真正的强国，而且还拖了世界科技发展的后腿。因为中国的人口占了世界人口的五分之一。中国在科技上处于前列地位，也就是占有世界人口五分之一的地区在科技上大大进步了。这是具有多么重大意义的事件啊!每一个爱国的中国人自然都希望、都要求中国在亚洲的科技发展中一马当先。这就需要加大对科学技术的投入，加强国人的科学技术意识，加快对科学技术体制的改革。如此，21世纪的中国一定会在亚洲的科技发展中作出应有的贡献，对非洲的科技发展给予支援，并对世界的科技发展发挥重大的促进作用。
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